Mário Lyster Franco

Nasceu em Faro a 19 de Fevereiro de 1902 e faleceu em Camarate, a 20 de Agosto de 1984.
Foi, durante mais de setenta anos, o diplomata da região, participando em conferências, muitas das quais de sua inteira iniciativa, publicando jornais, livros e revistas, organizando exposições, fomentando e divulgando a cultura algarvia, tanto no Algarve como fora dele.
Criança precoce, aos 8 anos escreveu no jornal «O Algarve» e aos 13 participou no I Congresso Regional Algarvio na Praia da Rocha.
Ainda estudante liceal escreveu, com António do Nascimento, uma revista, em dois actos e seis quadros e, simultaneamente, manteve, no jornal farense «O Heraldo», uma secção de poesia. Pertenceu ao grupo dos poetas futuristas, juntamente com Mário de Sá Carneiro, Almada Negreiros e Fernando Pessoa.
A toda esta actividade não foi alheio o ambiente familiar.Mário Lyster Franco era filho do distinto professor do Liceu de Faro e também jornalista e pintor Carlos Lyster Franco.
Matriculado na Faculdade de Direito em Lisboa, Mário Lyster Franco concluiu,em 1927, a sua licenciatura e regressou, então, à província que o viu nascer.
O foro jurídico não era a sua paixão, dedicando-se profundamente ao estudo da história e do património algarvios, publicando muitos trabalhos, ao longo da sua vida, sobre os mais variados assuntos, da arqueologia ao turismo, onde veio a ser pioneiro nos guias turísticos bilingues do Algarve (1944).
Ao longo do curso e pela vida fora, nunca deixou o jornalismo, onde se distinguiu, ainda em Lisboa, como redactor dos jornais «A Pátria», «O Tempo» e «A Palavra».
Foi um dos primeiros jornalistas portugueses a fazer uma reportagem sobre a Guerra Civil de Espanha, a 26 de Julho de 1936, para o «Diário de Notícias», tendo-se deslocado a Sevilha, no avião «Águia Branca».
Para este jornal, foi, também, redactor regional durante mais de trinta anos. Através da imprensa, promoveu homenagens a alguns dos mais notáveis escritores, poetas e historiadores algarvios, com particular incidência no jornal regional «Correio do Sul», que dirigiu durante mais de quarenta anos.
Ocupou o cargo de presidente da Câmara Municipal de Faro, onde se manteve durante dois mandatos, prosseguindo depois durante alguns anos como vereador.
A ele se devem melhoramentos locais, como a fundação do Museu Antonino, em 1932, ou o monumento a Ferreira de Almeida na baixa da cidade.



Ao longo de décadas sucessivas, reúniu imensas obras dedicadas ao Algarve, constituindo a sua biblioteca, na altura a maior da região. Actualmente, uma parte encontra-se na posse da Região de Turismo do Algarve, constituindo um vastíssimo documentário literário sobre o Algarve.
A partir dos anos 80 do século passado, dedicou -se à sua «Algarviana», obra de carácter enciclopédico, com a publicação a cargo da Câmara Municipal de Faro, a qual editou o primeiro volume em Dezembro de 1982, simultaneamente com a homenagem pública que lhe promoveu.
Através da sua consulta, poderão, investigadores e estudantes, encontrar facilmente elementos preciosos para os seus trabalhos ou teses, fonte de utilidade científica e literária, constituindo a obra-prima de toda a cultura algarvia.
Em vida, recebeu ainda a Ordem Militar de Cristo e foi Comendador da Ordem de Mérito Civil de Espanha.